Granični prijelaz Rafah između Gaze i Egipta započeo je u nedjelju probnu fazu rada uoči planiranog ponovnog otvaranja, koje će omogućiti ograničenom broju Palestinaca da napuste ratom razorenu enklavu. Time se ujedno završava prva faza američki posredovanog plana o prekidu vatre.
Ovaj ključni prijelaz bio je uglavnom zatvoren od maja 2024. godine, kada ga je Izrael preuzeo. Prema navodima izraelskog Koordinatora za vladine aktivnosti na teritorijama (COGAT), u proteklom periodu provedene su opsežne pripreme u saradnji s Evropskom unijom, Egiptom i drugim stranama koje će učestvovati u upravljanju prijelazom.
COGAT je naglasio da će prijelaz u početnoj fazi biti otvoren isključivo za „ograničen prolaz stanovnika“, bez preciziranja tačnog datuma kada će stanovnici moći početi prelaziti granicu. Međutim, Ali Shaath, predsjednik palestinskog tehničkog komiteta koji bi trebao upravljati Gazom, objavio je na društvenim mrežama da će prijelaz biti otvoren u oba smjera već u ponedjeljak.
Shaath je sredinom januara izjavio da otvaranje Rafaha „predstavlja signal da Gaza više nije zatvorena za budućnost i za svijet“. Ipak, ograničeni obim rada i stroga pravila korištenja prijelaza – koji je godinama služio za svakodnevni ulazak kamiona s humanitarnom pomoći – daleko su od potpunog povratka u normalno funkcionisanje.
Prema riječima izraelskog sigurnosnog zvaničnika za CNN, dnevno će biti dozvoljen izlazak oko 150 Palestinaca iz Gaze, dok će samo 50 osoba imati dozvolu za ulazak. Dodatni problem predstavlja visoka cijena prelaska – neki Palestinci navode da su morali platiti i po nekoliko hiljada dolara, što je za većinu nedostižno – kao i dugotrajne birokratske i sigurnosne procedure. Zbog toga se očekuje da će vrlo mali broj ljudi zaista moći napustiti Gazu.
Potpuno ponovno otvaranje graničnog prijelaza Rafah bilo je predviđeno u prvoj fazi američki posredovanog sporazuma o prekidu vatre, koji je stupio na snagu sredinom oktobra. Međutim, Izrael je odbijao otvaranje prijelaza sve dok ne budu vraćeni svi živi i preminuli taoci. Posljednji preminuli talac, Ran Givili, vraćen je u Izrael prošle sedmice.
Povratak Givilija i djelimično ponovno otvaranje prijelaza Rafah označavaju završetak prve faze 20-tačkastog sporazuma o prekidu vatre. Sjedinjene Američke Države su prije dvije sedmice najavile početak druge faze sporazuma, nakon što je predsjednik Donald Trump na Svjetskom ekonomskom forumu u Davosu zvanično pokrenuo svoj Odbor za mir.
